
Le moment est enfin venu : nous embarquons avec notre fidèle compagnon, Felix, sur le ferry pour le Maroc, plus précisément à Tanger Méditerranée. Ce port est situé à la pointe nord de l'Afrique de l'Ouest, juste à côté du détroit de Gibraltar, où l'Europe et l'Afrique se rencontrent grâce à des glissements tectoniques. (mais ça prend du temps !) se rapprocher de plus en plus.
Entre-temps, nous sommes des voyageurs expérimentés en ferry. Cinq heures avant le départ, nous sommes au port, ce qui signifie que le réveil sonne déjà à six heures et demie. Quelque part à une heure de Gênes, dans une petite ville, nous nous réveillons. Je me prépare rapidement un petit café et nous nous mettons en route. Hier, à Stresa sur le Lac Majeur, sous un soleil radieux - nous avons dégusté notre premier café dehors au soleil - aujourd'hui, il pleut à seaux. Une heure d'autoroute sinueuse et serpentant à travers les montagnes est derrière nous. Arrivée à Gênes, la pluie s'arrête. Nous faisons la queue, entourés de nombreux campeurs et surtout de voitures et de camionnettes pleines à craquer.
Pendant que je travaille encore un peu, Gerd se met dans la file d'attente du contrôle frontalier dans le bâtiment du port. Une heure plus tard, les questions de tampons sont réglées (pensons-nous). Nous cuisinons un peu à l'avance, après tout, 53 heures de ferry nous attendent. Et nous connaissons les cuisines de GNV, la compagnie de ferry. Le bateau a le charme d'une aire d'autoroute déglinguée. Il y a des croissants au chocolat dans un sac en plastique et du café (assez bon cependant) dans des gobelets en carton.
Alors je prépare notre sac isotherme avec toutes sortes de choses qui nous plaisent et nous font du bien. Et puis nous attendons. Notre bateau est à quai depuis le début de la matinée, mais rien ne se passe. Rien du tout. Nous sommes une vingtaine de rangées les unes derrière les autres à attendre. Certains flânent dans les rangées, d'autres non. Nous devrions partir à 13h, mais vers 13h30, il y a un peu de mouvement. D'abord les nombreux Marocains avec leurs voitures chargées à bloc. Puis les voyageurs avec des véhicules moins grands. Presque à la fin, nous. Il n'y a qu'un seul groupe qui vient après nous : ceux qui quitteront le bateau à mi-parcours à Barcelone. C'est clair : le dernier à monter sur le bateau, le premier à descendre.
Nous nous installons dans notre cabine, cette fois avec fenêtre et vue sur la mer, et explorons le bateau. Nous discutons tout de suite avec un autre couple de voyageurs et peu de temps après, nous sommes même miraculeusement trois couples à passer les prochains jours ensemble. Nous nous asseyons ensemble, buvons l'un ou l'autre café et dînons ensemble. C'est exactement ce que j'avais imaginé : le temps qui passe très lentement sur le bateau devient très divertissant.
D'habitude, janvier est connu pour ses mers agitées. Mais cette fois-ci, comme je l'avais demandé à Pierre, il n'y a presque pas de vagues. Ce n'est que brièvement, au tout début, que les vagues s'écrasent contre la proue et je me demande brièvement si un tel bateau peut se briser. Comme toujours dans ce genre de situation, je maudis mon imagination débordante. Mais je m'endors profondément, les vibrations du bateau nous bercent comme dans un landau qui se balance.
La seule partie vraiment importante du voyage est la demande de visa et les formalités douanières. Cela se fait déjà sur le bateau, ce qui est plutôt pratique car nous n'avons pas à nous dandiner de porte en porte au port au Maroc. Toute cette histoire de douane se passe de manière très africaine : il y a une immense salle de bal avec des coins canapés confortables. Là, tu t'assois à la dernière table à gauche et tu glisses place par place vers l'avant. Les Marocains sont au courant et nous aident. Après peut-être une heure, nous avons fait le tour de tous les fauteuils du côté gauche de la salle de bal. Les chaises musicales ou la danse des chaises décrivent assez bien la situation. Arrivés à l'avant de la "file de sièges", nous recevons notre tampon, c'est-à-dire notre visa à l'arrivée, avec la phrase amicale "Welcome to Morocco", au milieu de la Méditerranée juste devant la côte espagnole.
Avec ce tampon, nous continuons à nous promener du côté droit de la salle de bal et là aussi, même jeu : file d'attente de chaises pour la douane. Ici, nous devons déclarer notre Felix pour l'importation temporaire au Maroc. L'attente se prolonge. Mais nous y sommes presque, quand le douanier fait sa pause déjeuner. C'est bien fait pour lui, nous avons faim aussi. Mais il aurait déjà pu traiter deux ou trois personnes de plus et nous aurions pu passer. Mais nous nous disons comme un mantra : nous avons le temps. Que nous soyons assis dans le bar ou ici dans la salle de bal la moins charmante du monde : peu importe. A un moment donné, le douanier est rassasié et retourne dans sa petite cabine. Nous sommes traités avec beaucoup de gentillesse, mais tout est terminé.
Il est tout de suite temps de passer d'autres heures tranquilles dans les fauteuils moelleux du bar. Avec nos nouveaux amis de voyage et d'autres tasses de café. Le jus d'orange fraîchement pressé a un goût tout simplement grandiose, nous avons déjà un avant-goût du soleil, de la chaleur et des saveurs intenses des fruits.
En parlant d'amis voyageurs : Bien sûr, on se reconnaît, les européens, souvent des couples, se font des signes de tête. On sait que nous sommes des voyageurs. Ainsi, dès le début, nous faisons la connaissance de Marianne et Wolf, deux campeurs, comme il s'avère. Un peu plus tard, Mario et Katrin nous rejoignent et notre petit groupe de voyageurs est parfait. Ça se passe bien, comme on dit. Nous rions ensemble, nous parlons des voyages passés, nous rêvons des futurs. Nous mangeons ensemble et passons le temps - nous sommes en tout environ 53 heures sur le ferry - dans les profonds fauteuils du Bar Centrale.
A un moment donné, l'Afrique apparaît devant nous, j'ai failli crier "Terre en vue ! Ici, dans l'étroitesse de la mer de Gibraltar, notre bateau commence à se balancer violemment - je suis d'ailleurs très contente que nous ayons eu une mer si calme et que je n'ai pas eu le mal de mer - et le vent et les vagues font tourner mon estomac bizarrement pendant quelques minutes. Mais seulement brièvement, car nous sommes déjà dans le port, les jetées protectrices à droite et à gauche, euh, à tribord et à bâbord. L'annonce bruissante, grésillante et totalement incompréhensible semble nous inviter : Tout le monde doit rejoindre son véhicule. Nous rassemblons nos affaires, montons les escaliers les uns après les autres dans le ventre plein du ferry et trouvons notre Felix qui attend merveilleusement. Les vêtements sont rapidement rangés et nous sortons. Pour nous, c'est la deuxième fois que nous allons en Afrique.
Nous n'allons pas loin : déjà après le contrôle de passeport et de douane vraiment simple, il y a un grand parking où nous avons rendez-vous avec notre petite troupe. Ici, nous retirons notre premier argent marocain du distributeur automatique et achetons rapidement une carte SIM avec un volume de données illimité. Maintenant, nous sommes prêts pour notre nouvelle aventure.
La soirée sera courte : un dîner rapide, quelques rangées tricotées de mon pull d'hiver (je n'aurais probablement pas besoin de me dépêcher, nous avons 19 degrés ici !) et nous voilà au lit, épuisés de n'avoir rien fait.

















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