Nous sommes en Bellwald arrivé, un endroit qui trône comme un balcon ensoleillé à 1 600 mètres au-dessus de la vie quotidienne dans les Alpes valaisannes. Les montagnes ici : grandes, rudes, majestueuses. Mais ce qui est le plus beau : Bellwald semble avoir le temps. Du temps pour ceux qui ne se contentent pas de l'ordinaire.
La nature ? A couper le souffle. En été, les chemins de randonnée attirent, en hiver, la vie palpite sur les pistes. Si tu googles l'hiver de Goms, tu tombes immédiatement amoureux de cette région.
Accessible par une route sinueuse ou par téléphérique (Felix est trop lourd pour cela), Bellwald ne se révèle pas immédiatement à tous. C'est peut-être là que réside la magie. Le village ? Sans voiture, avec des ruelles étroites marquées par le temps et des maisons en bois valaisannes brûlées par le soleil. L'église paroissiale veille silencieusement sur tout cela, témoin baroque d'histoires passées.
Depuis 2007, Bellwald fait partie du patrimoine naturel mondial de l'UNESCO "Alpes suisses Jungfrau-Aletsch" et impressionne par son centre de village bien préservé et sans voitures.
Après des virages interminables, nous arrivons au village et à mon emplacement favori. Enfin le calme, enfin le confort. Mais nous avons fait le calcul sans l'aubergiste - ou plutôt sans les coureurs de descente. Sans l'avoir planifié, nous apprenons que ce week-end, c'est la course. Fin de saison et une coupe de descente aura lieu. Des places de parking ? Pas de chance. Les restaurants ? Saturé de monde. La tranquillité ? A peine.
Nous trouvons néanmoins un endroit pour passer la nuit, juste à l'entrée de la ligne d'arrivée des cyclistes téméraires. Nous nous procurons rapidement une fiche d'information avec toutes les courses et les heures de départ et décidons : au lieu de nous enfuir, nous restons. Voyons ce qui se passe ici.
Nous sommes donc assis au chaud dans le Felix avec nos tasses de thé et regardons dehors : au cœur de la scène du VTT. Bellwald, d'habitude connu pour sa tranquillité et l'immensité des Alpes valaisannes, se transforme en Mecque pour les affamés d'adrénaline et les enthousiastes de la descente. Et nous, au milieu de tout ça.
La première nuit est loin d'être calme : aussi centraux que nous soyons, nous sommes aussi proches de l'établissement festif avec sa musique forte et son ambiance de fête. Vers 23h30, la fête se déplace vers des espaces fermés, mais certains continuent à faire la fête sur le parking, juste à côté de notre Felix. Vers 3 heures - ou était-ce 3h30 ? - le groupe se disperse et le calme s'installe. Nous pouvons enfin nous endormir.
Jusqu'à ce que, bien sûr, vers 8 heures, les premiers coureurs arrivent pour s'entraîner. Une Mecque n'est jamais silencieuse.
Nous aussi, nous sommes réveillés tôt, nous prenons le télésiège jusqu'à la montagne et nous nous promenons le long du parcours de descente en profitant du plus beau panorama des Alpes. Des descentes raides, des passages techniques et des virages rapides - tout ce que le cœur du downhill peut désirer se trouve ici. Le parcours se faufile à travers des forêts denses, des rochers et des racines, et permet d'admirer le panorama grandiose des Alpes, pour autant que le coureur ait le temps de lever la tête.
A mi-chemin, nous savourons la meilleure raclette valaisanne, admirons les sauts sur les tremplins et continuons à descendre. C'est fascinant de voir comment les jeunes et semi-jeunes riders descendent ici à toute vitesse. Rien qu'en les regardant, je me sens différent.
En tout, il nous faut certainement 3 heures, peut-être même 4. Les plus rapides, qui sont ensuite sur le podium, descendent à toute vitesse en moins de 3,5 minutes. Wow, une fois de plus wow.
Pour nous, c'est une magnifique journée de montagne avec de la variété. Mais nous passons la soirée ailleurs : une bonne nuit de sommeil et du repos s'il te plaît.
Merci de m'avoir accompagné
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