La péninsule de Gallipoli, qui fait partie de la rive nord-ouest des Dardanelles, revêt depuis des millénaires une importance stratégique pour la conquête d'Istanbul. Pendant la Première Guerre mondiale, la tentative des Britanniques et de leurs alliés de forcer le passage a échoué.
Aujourd'hui, Gallipoli est paisible et recouverte de végétation, mais elle est restée vivante dans les souvenirs de nombreuses personnes, principalement des Turcs, des Britanniques, des Français, des Australiens et des Néo-Zélandais.
En 1915, Winston Churchill a organisé une attaque dans les Dardanelles afin de prendre le contrôle de la capitale ottomane. Malgré les puissantes flottes britanniques et françaises, cette tentative a échoué. S'ensuivirent des débarquements à Gallipoli par des troupes de l'Empire britannique, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, de l'Inde et de la France. Les combats étaient violents et se sont terminés au bout de neuf mois avec le retrait des envahisseurs.
La défaite des puissances de l'Entente était en partie due à un mauvais leadership, mais aussi aux troupes de renfort allemandes qui soutenaient les forces ottomanes. La confrontation avec Mustafa Kemal a été décisive.
La campagne a duré jusqu'en janvier 1916 et a fait plus d'un demi-million de victimes, dont 130 000 tués. Du côté britannique, on a déploré 36 000 morts. La France a eu 47 000 blessés et 8 800 morts. Du côté ottoman, près de 86 700 soldats ont été tués, près de la moitié de l'armée d'un demi-million d'hommes a été blessée. Malgré le nombre élevé de victimes, la bataille a souvent été décrite comme une "guerre de gentlemen", marquée par le respect mutuel. (Cette description lénifiante ne veut cependant pas entrer dans mon esprit pacifiste !)
Nous nous réveillons tôt. Ce n'est pas le muezzin qui nous réveille, non, ce sont les chiens qui parlent fort. Nous devons nous y habituer. A 9 heures précises, nous sommes devant le musée. Et pense tout juste qu'il est fermé. Le parking est vide, Felix est le seul véhicule sur l'immense parking. Il y a de la place pour un nombre incroyable de voitures et d'autocars, nous laissons notre petit autocar seul et nous nous dirigeons vers le musée vraiment impressionnant.
Architecturalement, c'est une merveille, grand et aussi très impressionnant et vraiment bien fait. Au contrôle de sécurité, trois ( !) hommes sont assis et n'ont rien à faire. Puis à la caisse, deux femmes, tout aussi inactives. Nous payons nos 30 lires par personne, ce qui équivaut à environ 88 centimes ou 91 centimes (au 21 décembre 2023).
Et déjà, le musée est tout à nous. Nous traversons trois étages énormes avec beaucoup d'objets exposés. Toute l'exposition est écrite en turc et en anglais, donc parfaitement compréhensible pour nous.
Je suis une fan de musées. Non, pas si thématiquement, j'aime simplement le design des expositions. A quoi ressemblent les panneaux, comment sont guidés les visiteurs ? Quelles sont les polices utilisées, comment travaillent-ils avec les couleurs, la lumière et les ombres ? J'adore les audioguides, et plus particulièrement ceux destinés aux enfants.
En plus de tous les trucs de guerre, c'est pour moi le véritable point fort du musée. Si tu veux comprendre ce que je veux dire, je te recommande le Musée juif de Berlin, du point de vue du design de l'exposition. Et oui, du point de vue du contenu, mais surtout du point de vue du design, c'est un exemple fantastique de la façon dont on peut concevoir l'architecture, le design et l'exposition de manière à ce que l'on sente ce qui doit être dit.
Où étais-je ? Ah oui, Gallipoli.
Après une heure dans le musée privé, nous partons explorer la péninsule. Il y a d'innombrables cimetières militaires. Des monuments avec des discours gravés de Mustafa Kemal, qui s'appellera plus tard Atatürk et fondera la Turquie.
C'est un peu déprimant ici. Le temps est brumeux, en accord avec l'ambiance. Nous passons devant le monument aux 22 000 soldats d'Anzak morts au combat. Il est énorme et se dresse à l'extrémité sud. Anzac signifie Australian and New Zealand Army Corps.
Nous sommes ensuite particulièrement impressionnés par le cimetière militaire français, qui est vraiment beau. Et ça, c'est nous qui le disons, nous qui ne visitons pas souvent les cimetières. Mais ici, on ne peut pas éviter les cimetières.
La quantité de tombes et l'étendue de la petite péninsule sont à la fois bouleversantes et émouvantes. Dans un autre petit musée, on peut marcher dans des tranchées reconstituées. Nous nous épargnons cela, de toute façon, nous sommes toujours enfoncés dans la boue jusqu'aux chevilles lors de nos explorations et nous réalisons justement que nous en avons assez de la saleté, de la souffrance et de la guerre.
Nous nous abandonnons une dernière fois à l'ambiance triste, je lis une dernière citation d'Atatürk qui nous réconcilie en quelque sorte avec cette péninsule et la souffrance indicible (et la victoire ottomane célébrée en grande pompe).
"Ces héros qui ont versé leur sang et laissé leur vie...
Tu reposes maintenant dans la terre d'un pays ami. Repose-toi donc en paix.
Car pour nous, il n'y a pas de différence entre les Johnnies et les Mehmets, où ils se trouvent côte à côte dans ce pays qui est le nôtre...
Vous, les mères qui avez envoyé vos fils de pays lointains, séchez vos larmes ! Vos fils reposent maintenant en paix sur notre poitrine. Le fait qu'ils aient perdu leur vie dans ce pays a fait d'eux nos fils aussi".
Le soir, nous regardons encore un ou deux reportages sur l'Empire ottoman et la Première Guerre mondiale. Parce qu'honnêtement, nous ne savons pas grand chose de cette période. Et nous nous rendons compte qu'une fois de plus, nous n'arrivons pas à croire à quel point une vie humaine avait peu de valeur d'une certaine manière et en a malheureusement toujours. Pourquoi, nous demandons-nous. Pourquoi tant de combats, de morts, de blessures et de souffrances ? Pourquoi seulement ? Jusqu'à aujourd'hui. Presque partout.
Merci de m'avoir accompagné
Nous envisageons de faire une nouvelle pause dans nos voyages cet été et de rendre visite à nos familles en Allemagne et en Suisse. Avec cela, une idée de faire un Exposé sur notre long voyage jusqu'au golfe Persique Préparer la suite. Si tu en avais envie, qu'est-ce qui t'intéresserait le plus ? Ici, nous raconterons aussi des histoires qui n'ont pas leur place sur le blog. Nous pensons à la région de Berne et de Berlin - tout simplement parce que nous y avons de la famille. Mais on peut aussi imaginer d'autres endroits. N'hésite pas à nous écrire.
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